Автостопщик
И ещё чуть-чуть, и упал бы, пропахав землю лицом, но резко выставленные вперёд руки не дали этому произойти. Михаил только испачкал одно колено, даже не поранив его. Поднявшись, кое-как отряхнув ладони, он обернулся и увидел то, чего никак не ожидал увидеть, а именно представшую картину (он даже забыл об испачканном колене). Там, откуда он шёл, на приличном расстоянии от Михаила, хорошо просматривалась одиноко стоящая (у Михаила по спине к ногам пробежал холодок) высокая чёрная фигура старой женщины, та, которая недавно была похожая на поникший запылённый цветок. Теперь гордо стоит и молча смотрит на него. И её уродливый посох куда-то подевался.
Странно.
Как же понять всё происходящее?
Михаил не верил своим глазам.
Он определённо чувствовал на себе её холодный, пытливый взгляд.
Ещё с минуту посмотрев в сторону старухи (она всё также стояла, похожая на окаменевшую статую) он, подумав о странной незнакомке, пошёл своей дорогой. И почему-то, несмотря на то, что Михаил не открыл ворота и не собирался впускать страх, страх нагло, как скользкий червь, прошмыгнул через щель и молниеносно набросился на него, вцепившись в Михаила так, что если бы его попытались отодрать, прицепив трос к локомотиву, то у пытающихся навряд ли бы получилось.
Страх прошёлся по Михаилу волной. Михаил прибавил шаг. Страх накатывал на него вновь и вновь, оседая и всплывая на поверхность огромным пузырём.
«Что же это такое со мной творится? – шёпотом спросил он сам у себя. – Я же её нисколько не боюсь. И с чего мне её бояться? Не понимаю, тогда какого чёрта мной овладел страх. Может, всё же я не хочу признаться в том, что я ЕЁ боюсь. Нет, это неправда. Я её не боюсь. Я её не боюсь. Не боюсь. И точка на этом».
Любопытство пересилило страх, и он оглянулся. Он одновременно хотел, чтобы старушки на том месте не оказалось и, в очередной раз, увидеть её силуэт. Но чуточку больше он предпочитал снова почувствовать её пугающую близость.
На горизонте, где дорога скатывалась вниз, старушки не было видно.
