Шахматная партия Дерини
Ворот его малиновой туники был расстегнут, на голове не было короны. Он уже давно сбросил сапоги, предпочтя им удобные мягкие туфли. Вздохнув, он вытянул ноги к огню.
Слуга унес оленину и начал убирать со стола.
Юный король сегодня обедал в своих покоях, деля трапезу с Дунканом и принцем Нигелем, своим дядей.
Дункан сделал глоток из серебряного кубка и аккуратно поставил его на стол.
Огонь из камина и свет факелов отражались от полированного металла посуды и создавали причудливую игру на столе и на фиолетовой сутане Дункана.
Священник взглянул на своего короля и улыбнулся. В его голубых глазах светились спокойствие, удовлетворение и безмятежность. Затем он повернулся к Нигелю, который боролся с новой бутылкой вина, пытаясь сорвать туго забитую пробку.
– Тебе помочь, Нигель?
– Только если ты сможешь расколдовать эту проклятую пробку, – хмыкнул Нигель.
– Конечно, Бенедикт, – сказал Дункан, подняв руку, чтобы сделать соответствующий знак.
Именно в этот момент пробка вылетела в сопровождении сильной струи красного вина.
Нигель вовремя отскочил в сторону, чтобы избежать купания. Келсон тоже успел вскочить с кресла и увернуться от струи вина. Однако все усилия Нигеля спасти от вина стол и ковер под ногами не увенчались успехом.
– О, святой Майкл! Ты действительно вмешался в это, Дункан? – добродушно воскликнул принц Нигель, держа забрызганную бутылку над столом, пока слуга вытирал пол. Я всегда говорил, что священникам доверять нельзя.
– Я то же самое могу сказать про принцев, – заметил Дункан, подмигивая Келсону, который еле сдерживал улыбку.
Слуга вытер кресло Келсона и бутылку, затем выжал тряпку над огнем и снова вернулся к столу.
Вино испарялось, и пламя шипело и выбрасывало зеленые языки.
Келсон, сев на свое место, помог подержать кубки и подсвечники, чтобы слуга смог протереть стол. Когда он закончил, Нигель наполнил три кубка, поставил бутылку в ведерко и подвинул его поближе к огню.
Принц Нигель был красив.
